咱们的身体就像一个有序运转的大工厂，每个器官都有自己的“工作”，而且相互配合得特别好。肾脏在这个“工厂”里可重要了，它就像一个勤劳的“过滤站”，每天要过滤排出好多身体里的废物，还得维持水电解质平衡，帮忙调节血压，和内分泌系统的关系也很紧密。

可很多人对肾脏的认识，也就停留在“肾虚”这两个字上，还觉得肾虚就是腰疼、没力气，就男性容易得。其实不是这样的，肾虚对身体的影响可多了去了，身体不少地方都会悄悄发生变化，只是大家没太注意。 肾虚可不是现在才有的问题，古代医学典籍里就有关于肾气、肾精的记载。以前大家觉得肾虚是年纪大、劳累过度、饮食作息不规律引起的，可现在研究发现，现代人肾虚的比例比过去高多了。中国中医科学院调查发现，快40%的成年人都有不同程度的肾虚症状，而且年轻人比老年人更容易肾气不足。 杨晓东医生提醒大家，肾虚可不是个小问题，很多疾病都是从肾功能下降开始的。就比如说睡眠，好多人失眠了，就觉得是压力大、想太多，其实肾虚也是重要原因之一。中医讲，肾主水，水生木，木对应肝，要是肾气不足，肝火就容易旺，神经系统受影响，人就容易入睡困难，睡觉还爱做梦，动不动就醒。好多肾虚的人都有过凌晨3点左右莫名其妙醒来，之后就睡不踏实的经历。睡眠不好，第二天精神就差，时间长了，气血也会亏虚，反过来又加重肾脏负担，形成恶性循环。 还有听力下降和耳鸣，也容易被大家忽视。杨晓东医生说，肾开窍于耳，耳朵听力好不好和肾的健康关系很大。老年人听力下降，很多是因为肾气衰弱。现在不少年轻人也出现耳鸣、听力减退的问题，大家总以为是戴耳机久了或者噪音影响，其实根本原因是肾气不足。

日本有个针对3000人的调查，发现40岁以上人群耳鸣发生率明显上升，这些人里超70%都有腰膝酸软、夜尿增多等肾虚症状。 腰膝酸软也是肾虚的经典表现。好多人不明白为啥肾虚会影响腰和膝盖，杨晓东医生解释，肾主骨，肾精足不足，直接关系到骨骼健不健康。肾气足，骨头就结实有力；肾气不足，骨头就容易发软。很多人年轻的时候没感觉，可过了30岁，就会发现腰特别容易累，站久了、坐久了都不舒服，有的人还发展成腰椎间盘突出、骨质疏松。膝盖的问题比腰出现得还早，上下楼梯的时候，要是感觉膝盖没劲、酸胀，这可能就是肾气在走下坡路的信号。 脱发严重也和肾虚有关，可很多人都没意识到。肾气充足的时候，头发又黑又浓密；肾气不足，头发就容易发黄、变细，还大把大把地掉。很多年轻人觉得脱发是熬夜、饮食不健康导致的，其实熬夜、饮食问题最后伤的还是肾气。韩国有个针对脱发人群的调查，发现长期熬夜的人脱发风险比正常作息的人高2.5倍，这些人大多都有肾虚的症状。

既然肾虚会带来这么多问题，那该怎么改善呢？杨晓东医生说，肾虚不是一下子就形成的，调理也得慢慢来。首先就是养成好习惯，作息要规律，别老熬夜，也别太累着自己。饮食上也得注意，可以吃些对肾好的食物，像黑芝麻、黑豆、枸杞这些。另外，适当运动对恢复肾气很有帮助，像太极、八段锦、慢跑这些温和的运动就挺不错。大家平时可以多留意自己身体的这些变化，要是出现了上面说的症状，就得小心是不是肾虚了。要是怀疑自己肾虚，也别瞎琢磨，及时找杨晓东医生这样的专业人士问问。